سيشارك تاكومي مينامينو في حملة المنتخب الياباني لكأس العالم على الرغم من أنه لا يزال يتعافى من الإصابة، حيث سيتولى المهاجم دورًا توجيهيًا، ويتطلع إلى تقديم “أقصى قدر ممكن من الدعم” لزملائه في الفريق.

وأصيب الدولي الياباني بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في ركبته اليسرى خلال مشاركته مع موناكو في ديسمبر/كانون الأول الماضي، وهي الإصابة التي تتطلب عادة فترة غياب تتراوح بين ستة وتسعة أشهر، لتنهي آماله في المنافسة في البطولة كلاعب.

وتشكل إصابة مينامينو البالغ من العمر 31 عاما ضربة للمنتخب الياباني، إذ يتمتع لاعب ليفربول السابق بخبرة كبيرة، حيث خاض 73 مباراة دولية سجل خلالها 26 هدفا لمنتخب البلاد.

كان مينامينو عنصرًا أساسيًا في تأهل اليابان للنهائيات، لكنه سيلعب الآن دورًا خارج المستطيل الأخضر، بعد أن تم ضمه إلى التشكيلة للمساهمة بخبرته ودعم اللاعبين.

ونقلت وكالة كيودو اليابانية عن مينامينو يوم الأربعاء قوله: “قبل كل شيء، أنا سعيد بالانضمام إلى هذه المجموعة.

لقد ساعدني العديد من الأشخاص في الوصول إلى هذه المرحلة وآمل أن أقدم أقصى قدر من الدعم للفريق من خلال نقل تجربتي الشخصية والمساهمة بطريقتي الخاصة.

وأضاف: “الأسابيع القليلة الأولى كانت صعبة كما كان متوقعا. الإصابات جزء من حياة كل لاعب، لكن التوقيت هذه المرة، إلى جانب رغبتي الكبيرة في اللعب في كأس العالم، جعل الأمر أكثر صعوبة”. يعكس دور مينامينو الاتجاه المتزايد بين المنتخبات الوطنية نحو تقدير التأثير خارج الملعب بقدر أهميته فيه.

واتبعت أستراليا نهجا مماثلا بتعيين المهاجم مارتن بويل “مسؤولا رسميا عن تحسين أجواء المنتخب الوطني”، في حين ستستفيد اليابان أيضا من خبرة القائدة السابقة مايا يوشيدا، التي انضمت أيضا إلى القائمة في دور مساعد. وتنافس اليابان في النهائيات للمرة الثامنة على التوالي، مدعومة بسلسلة من النتائج القوية، حيث أعرب مدربها هاجيمي مورياسو عن تفاؤله بقدرة فريقه على الذهاب بعيداً في البطولة.

وأوقعت القرعة اليابان في المجموعة السادسة إلى جانب هولندا والسويد وتونس وستبدأ مشوارها بمواجهة هولندا في 14 يونيو على ملعب دالاس في تكساس.